Pour la première fois depuis dix ans, les Bushmen du Botswana, qui disposent désormais d’un accès illimité à leur puits, vont enfin pouvoir célébrer la Journée mondiale de l’eau.

Leur puits principal du désert du Kalahari avait été scellé par le gouvernement en 2002 dans le but de les expulser de leur terre ancestrale pour faire place à l’exploitation diamantifère.

Cependant, grâce à une longue et persévérante campagne entreprise par les Bushmen avec le soutien de Survival International, ils peuvent désormais jouir de cet élément vital et participer à sa célébration.

En septembre 2011, un nouveau puits a été foré à Mothomelo, dans la Réserve du Kalahari central, par l’ONG Vox United.

Il s’agissait alors d’un progrès considérable pour les Bushmen qui, durant tant d’années, avaient été privés du droit fondamental à l’eau, en dépit du fait qu’ils avaient gagné un procès marquant en 2006 les autorisant à retourner sur leurs terres. Ils durent cependant intenter un nouveau procès et attendre cinq ans pour retrouver leur libre accès à l’eau.

Jumanda Gakelebone, porte-parole bushman a déclaré à Survival : ‘Comme tout le monde, nous estimons que l’eau est importante pour la vie. Le puits de Mothomelo a changé nos vies dans la Réserve. Les aînés et les plus jeunes n’ont plus à parcourir de longues distances pour s’approvisionner en eau. Nous sommes heureux et très reconnaissants envers tous ceux qui ont contribué à rendre cela possible’.